周虎臣毛笔，是中国制笔行业中现存历史最悠久的老字号，有300多年的历史，也是国家级非遗项目，称得上中国文房四宝的“头牌”。作为周虎臣毛笔制作技艺的第十一代传人，吴庆春将40年的经验总结为八个字——用心，用情，坚持，坚守。
笔头朝上，千万毛中拣一毫
周虎臣集湖笔、水笔、书画笔三大制笔技艺之大成，融会我国南方制笔技艺，创导了海派毛笔，使海派毛笔与海派书画相伴而生，是中国近代毛笔制作史上一位真正继往开来承前启后的海派制笔名家。三百多年来，周虎臣集众家制笔工艺于一身，集中生产时又发挥各家之长，把中国毛笔制作技艺推到了一个新的高度。
毛笔制作技艺是我国优秀的传统手工技艺。吴庆春介绍，一支好的笔离不开两个条件，一个是料，一个是工。制笔的兽毛常用有山羊毛、黄鼠狼尾、山兔毛、淮兔毛等。制笔时选毫要求很严，素有“千万毛中拣一毫”之说。制作技艺也非常繁复细巧，从选毫到刻字六大流程和洗、浸、拔、梳、连等79道工序。
每个流程都有工艺标准，尤以水盆工艺为最，“从毛到做成笔头，都是在水盆里带水操作的，所以叫‘水盆’。”吴庆春告诉记者，因为动物毛上有油脂，所以要泡在水里脱掉油脂，但是油脂里有石灰等对皮肤有伤害的成分，很多老师傅手上都有浮肿的水泡。
笔头朝下，写字的人里最懂毛笔
“笔头要朝上，还要能朝下。”1979年，吴庆春来沪顶替退休的父亲，成了周虎臣笔厂的制笔工人。当时，他的师傅就提醒他，过去的制笔工人往往不会用笔，这样一来，他们就体会不到这一古老的文具所蕴含的深刻意义，也不知道该如何改进制笔工艺。
在成为制笔工人前，吴庆春曾在江苏担任乡村小学代课教师，非常喜欢写毛笔字。有位老书法家建议他练习楷书，且必须心无旁骛。此后，吴庆春便长期临摹欧阳询的《九成宫醴泉铭》。
在练字过程中，吴庆春领悟到了这位老书法家的良苦用心，苦练楷书，成为了他的目标。他知道，只有将一家的字体练精，才能从中体会到中国书法的博大精深，才能通过切身体会，掌握做出一支好毛笔的诀窍。
周虎臣毛笔的“名人名笔”系列产品是蕴含书画家个人用笔特色的定制笔。通过练字，吴庆春感悟到到书画家们的用笔特征、肌肉习惯和运笔习性，由此，他在配毛等制作工艺上实现了“私人定制”。
由于书法技艺精湛，吴庆春如今还负责在毛笔上刻字。“上海周虎臣”五个字隽秀的字体就出自于他之手，孙中山诞辰150周年之际，吴庆春还在纪念笔上刻下了“博爱”二字。
集体“围观”，布拉德·皮特求他签名
2016年的一个冬日，全球上百万影迷的目光“聚焦”在豫园·海上梨园。国际巨星布拉德·皮特正在那里上着别开生面的书法课，担任授课教师的，正是吴庆春。
吴庆春一袭唐装，皮特则是白衬衫搭配黑西裤，一个典雅，一个时尚，两者之间相得益彰。正式“上课”前，吴庆春送上了一个见面礼，那是他隔夜在家写成的四尺对开的“布拉德·皮特”姓名行书条幅，在条幅的右上角，“大气谦和”的斋名章很抢眼，皮特使劲儿凑上前细看。
此时，吴庆春意味深长地说道：“‘大气谦和’是我的座右铭，我也用它来勉励外国友人，希望你能和世界各地的人和谐相处。”
随后，吴庆春边说边做手势，详细讲解了“擫、押、钩、格、抵”五指执笔法，皮特依样画葫芦地学了起来。他跃跃欲试地写下了“皮特”二字，看到自己的字体风格竟与师父颇有几分相似，皮特兴奋不已。
皮特还突发奇想地对吴庆春说：“您可否在我的白衬衫上写‘皮特’两个字，再盖个章呢？我想把它带回美国好好收藏。”吴庆春欣然答应。作为国际巨星，平时都是别人求着皮特签名，而如今，他倒成了吴庆春的“粉丝”。
记者 / 刘艺
原标题：《“笔头朝下”四十载，国际影星求他签名，上海制笔大师不走寻常路》